Ölüler Genç Kalır’ın 1918–1945 yıllarını kapsayan hikâyesi, Spartakist ayaklanmasına katılan genç bir işçinin yargısız infazı etrafında örülüdür. Farklı sınıftan, farklı siyasi görüşlere sahip çok sayıda kurgusal karakter, genç Erwin’in yoldaşı, sevgilisi, katili ya da onların yakını olarak beliriyor romanda. Arka planda ise utanç dolu siyasi bir tarih var: Almanya’yı istikrarsızlığa sürükleyen Versay Antlaşması, Hitler’in seçimle iktidara gelişi, şaibeli Reichstag Yangını, Yahudilere kanlı ve ölümcül saldırıların yapıldığı Kristal Gece ve 2. Dünya Savaşı.
Ölüler Genç Kalır geçmişe dair bir anlatı olsa da, sosyalist Anna Seghers, kurtarılması gereken bir gelecek olduğunu hatırlatır.
