Константин Вагинов — поэт и прозаик ХХ века, поклонник Бодлера, певец «старого» Петербурга. Вместе с Даниилом Хармсом, Александром Введенским и Николаем Заболоцким участвовал в литературном объединении ОБЭРИУ. Название роману дал персонаж комедии Мольера — скупец Гарпагон. Это тип романа «с ключом». Перед нами проходит настоящее карнавальное шествие чудаков всех мастей. Роман пронизан щемящим чувством утраты культурного наследия. Герои по крупицам пытаются отвоевать уходящее — путем нелепого, отчаянного собирания страннейших коллекций. Апофеозом этого является собирательство и продажа сновидений как символ разрыва связи между прошлой культурой и бездушной современностью. Художники «сердце человеческое забыли...», — сказал об этом в другом своем произведении Константин Вагинов.
«В шкапу хранились бумажки... фигурные бутылки из-под вина... высохшие лекарства с двуглавыми орлами... открытки... набор клизм... пригласительные билеты на комсомольские и антирелигиозные вечера... С гордостью человек окинул взглядом комнату. Все это человек должен был систематизировать и каталогизировать».
Частная коллекция Елены Резниковой.
В оформлении обложки использован фоторисунок художника-фотографа Михаила Бурлацкого
