José Antonio Marina

Sueño con una historia de la humanidad que cuente el empeño de la inteligencia para aceptar y manejar las emociones. Retornaría así a la senda abierta por Tácito, quien pensaba que por debajo de todos los acontecimientos históricos latía una pasión humana, o por Heródoto, que escribió: «La historia es una sucesión de venganzas.»

Para Spinoza, una pasión sólo puede ser educada por otra pasión más fuerte todavía, que para él consistía en la «ciencia intuitiva» o amor Dei intellectualis, un conocimiento de la «energía del existir» presente en las cosas singulares.

Unas veces, debemos ampliar la mirada hacia el futuro, que es el territorio de la esperanza, para hacer más fácil la travesía del presente; otras, nos conviene centrarnos en el «ahora», en el eternal Now, para impedir que una hemorragia mental hacia el futuro nos impida contemplar el presente.

Los lógicos indican que la definición de algo ha de hacerse señalando el género, es decir, el grupo más amplio a que pertenece, y la diferencia específica, o sea aquello que lo distingue de los demás.

Esta cercanía fenomenológica entre la intranquilidad agradable y desagradable, entre la excitación y la ansiedad, hace que muchas personas sufran con ambas. Como veremos, hay sujetos que viven en un equilibrio tan precario que cualquier excitación desemboca en ansiedad.

A lo largo de los siglos ha habido una poesía que elogia la guerra, la batalla, en una palabra, la excitación, una actitud que convierte el peligro en riesgo que se desea afrontar. Una conocida ley –Yerkes-Dobson– nos advierte que un estado de alerta biológica, arousal, intranquilidad, aumenta los resultados de muchas personas, y disminuye los de otras tantas.

No olvidemos que el poder, es decir, la capacidad del poderoso para conseguir que alguien se someta a su voluntad, se sustenta en tres capacidades: conceder premios, infligir castigos y cambiar las creencias o sentimientos del súbdito.

La esperanza es un antídoto del miedo, como hemos visto. El miedo se debilita cuando quien lo padece sabe que puede huir, que puede hacer algo para controlar la situación. Incluso la angustia de los pacientes terminales se aminora si pueden tomar algunas decisiones, si dejan de ser, aunque sea por unos minutos, un cuerpo monitorizado. Cuando a una persona se la convence de que no tiene salida, de que no puede aplicar ninguna solución a su problema, que si actúa malo y si no actúa también, hemos abierto la puerta al pánico o a la depresión.

Todo lo que hace que una persona se sienta acorralada, todo lo que vuelva imprevisible el mundo, o todo lo que convenza de la incapacidad para controlar la situación, implanta el miedo.

El halago puede convertirse en el antecedente de la vergüenza.