Ренсом Риггз

— Ты что, одновременно курил и жевал табак?
— А ты что, моя мамочка?
— А что, похоже, что я отсасываю дальнобойщикам за продуктовые талоны?

— Вы помните, когда это произошло? — спросил я. — В начале или в конце войны?
— Я могу назвать тебе точную дату, — кивнул он. — Это случилось третьего сентября тысяча девятьсот сорокового года.

Вот так человек, который всегда боялся кошмаров, домовых и привидений и который Видел То, Чего На Самом Деле Не Существует, сумел уговорить себя совершить еще одну вылазку в заброшенный и почти наверняка населенный призраками дом, где больше десятка детей нашли когда-то свою безвременную смерть.

— Что это значит? Что ты натворил?
— Ты не единственная, кто хочет меня убить.

— Ты невидимый, — глуповато произнес я.
— Вот именно. Миллард Наллингс к вашим услугам.

— Говорю тебе — он чертова тварь.
— Я так не думаю. Тварь никогда не позволила бы захватить себя живьем.
—#160;Поняла? — прошипел я. — Я не то, что ты думаешь. Я Джейкоб.
— Мы еще посмотрим. А теперь помолчи.

Она всю дорогу молчала и ни на секунду не выпускала моей руки.

— Ты разве не боишься, что я съем твои мозги или что-нибудь в этом роде? — поинтересовался я.
— Не особенно, — последовал ответ.

Засыпая, я думал о странных детях. И еще о вопросе, который они первым делом задали мисс Сапсан, когда она представила им меня. Джейкоб останется с нами?Тогда я подумал: Конечно, нет!Но, в самом деле, почему бы и нет? Если я никогда не вернусь домой, что я потеряю? Я вспомнил свой огромный холодный дом, свой город, где не было друзей, зато было много тяжелых воспоминаний, свою совершенно непримечательную жизнь, в которой все уже решили за меня. И вдруг понял, что прежде мне никогда даже в голову не приходило, что я могу от нее отказаться.

Они были богами в этом своеобразном маленьком раю, а я был их гостем.