язык. Никто не знает, откуда он взялся. Ни у каких животных, кроме нас, нет ничего хоть сколько-нибудь похожего на синтаксис, и трудно представить себе, какими могли бы быть его эволюционные предшественники. Не меньшим мраком покрыто и происхождение семантики – слов и их значений. Звуки, означающие что-нибудь вроде “накорми меня” или “уходи отсюда”, – не редкость в животном мире, но мы, люди, способны на нечто совершенно иное. У нас, как и у других видов животных, имеется ограниченный набор элементарных звуков – фонем, – но мы единственные, кто комбинирует эти звуки, объединяет их в бесчисленные сочетания, значения которых устанавливаются лишь произвольной договоренностью. Семантика человеческих языков – открытая система: мы можем сколько угодно тасовать фонемы, неограниченно наращивая запас слов. Синтаксис – тоже открытая система: из слов можно путем последовательных вставок сложить неограниченно большое количество предложений.