På 40 korte kapitler fortæller Gombrich menneskets historie fra stenalderen til atombomben. Han tegner et farverigt billede af krige og erobringer, store kunstværker, politiske og økonomiske fremskridt og tilbageslag. En lille verdenshistorie er en levende og let tilgængelig beretning om menneskets rejse gennem århundreder, om menneskehedens præstationer og om dybden af dens skrøbelighed.
“Gombrich fortæller, så det er en lyst. Om ridderen på sin ensomme borg, om opkomsten af de første byer, om krudt fra Kina og verdens åbning mod vest med Christopher Columbus ved roret… Mere opbyggelig godnatlæsning end Gombrichs guldkorn er svær at komme på.” — Politiken
“Vidunderlig er verden ifølge Gombrich… gennemsyret af ånd og overskud… med sans for de store, historiske figurers mangesidighed. Den må blive en klassiker.” — Weekendavisen
“Nyttig belæring om, at historien er lang, og at vor tid måske ikke er den vigtigste endsige mest afgørende epoke” — Jyllands-Posten
“… (Gombrich) excellerer i at skabe en fornemmelse af historiens kontinuitet — hvordan den menneskelige natur ikke har rokket sig over tusind år og hvor små forskellene mellem mennesker er. En fryd.”— Daily Telegraph
“Heldige er de børn, der får læst denne bog højt. Kloge er de voksne, der læser den for deres egen fornøjelses skyld og kommer i kontakt med Europas humanistiske sjæl, når den er bedst.” — Wall Street Journal
«Jeg har tænkt mig at købe ti eksemplarer af denne bog og give dem til de ti børn, jeg holder mest af… Det er en bog, der kan få en til at forstå, hvad 'civilisation' betyder, alene gennem den tone, den er skrevet i.» — Times Literary Supplement
E.H. Gombrich (1909–2001) var en østrigskfødt kunsthistoriker. Efter endt uddannelse ved Wiens Universitet i 1935 var han uden arbejde og skrev da på opfordring fra en ven denne lille verdenshistorie for børn og unge. Han fik en afleveringsfrist på blot seks uger, som han på helt utrolig vis klarede. I 1936 flyttede han til England, hvor han levede og arbejdede resten af sit liv. Han har skrevet flere kunstkritiske og kunsthistoriske værker og har høstet stor anerkendelse for sit arbejde.
