İslam dini ve Hz. Muhammed'in hayatı Müslüman toplumunun olduğu kadar Batılı birçok yazar ve araştırmacının da ilgisini çekmiş, din ve tarih alanında yazılan sayısız kitaba konu olmuştur. Bu alanda eserler veren isimlerden biri de Amerikalı yazar, biyografi yazarı ve tarihçi Washington Irving'tir.
Yazar Irving'e göre Hz. Muhammed kendisinden önceki beş peygambere — Âdem, Nuh, İbrahim, Musa ve İsa peygamberler — gelen dinlerin mesajlarının her seferinde göz ardı edildiğini ve insanların bunlar yerine sahte tanrılara tapmayı seçtiğini düşünmüştür. Onun görevi tek bir Allah'ın son ve en büyük peygamberi olarak putperestliği bütünüyle ortadan kaldırmaktı. Bu görev başlarda ümitsiz bir çırpınış gibi görünmüş ancak Medine şehrinin O'na sığınma hakkı tanımasıyla takipçileri küçük kalabalıklardan büyük kitlelere dönüşmüştür. Washington Irving'in Hz. Muhammed'in biyografisi üzerinden anlattığı İslam dininin kuruluş öyküsü ise tüm çarpıcılığıyla günümüzde de belirgin sonuçları ile karşımızda durmaktadır. Yazara göre ise bu bile; dini bir görüşün peşinde, kendini inanca, azme, cesarete adayan bir insanın sıradışı hayatını yansıtmak için fazlasıyla geçerli bir nedendir.
