И тьма взойдет

– Этот Клинок не всегда был осквернён, – сказала Старейшина. – Когда-то это был Меч Защитника

В тот миг Вайолет со всей ясностью поняла: да, она пойдёт с этим юношей, которого едва знала.

Не обязательно говорить им, кто ты, – проговорил Уилл. – Мы не должны становиться заложниками своей судьбы. Никто, кроме тебя самой, не представляет, кто ты на самом деле.

– Я не брошу тебя здесь, – заявил Киприан.

– Тебе придётся, – мягко проговорила девушка, вспоминая последние слова Старейшины. – Из оставшихся воинов света я самая сильная. – Вайолет была Львом, Грейс и Сара – адептами, а Киприан – Хранителем, отказавшимся от дара Чаши. – Только я могу выгадать для вас время.

– Тогда позволь мне сражаться рядом

А ведь прежде она даже не предполагала, что ей будут нравиться гладкие волосы, безупречное облачение, гордый разворот плеч и истинная стать последнего Хранителя.

– Ты не можешь бросить остальных, – возразила девушка. – Им тоже нужен воитель.

– Вайолет…

– Это мой долг.

– Я ошибался насчёт Львов, – прошептал Киприан. В его глазах отразилась боль и осознание. – Они верные и отважные

– Ты – что? – переспросил Киприан.

– Это плотские дела – тебе не понять. – Нахмурилась Вайолет.

– Я знаю, что такое поцелуй, – послушник слегка покраснел

Возможно, настоящая битва – это когда знаешь, что в тебе живёт тьма, и всё-таки решаешь поступить правильно

В следующий миг пальцы Джеймса – настоящие пальцы – схватили Уилла за подбородок, заставили поднять голову, провели вдоль линии челюсти, липкой от струек крови. Синие, а вовсе не чёрные глаза впились взглядом, полным удовлетворения, в лицо пленника. В голове у того вспыхнула абсурдная мысль – сейчас он испортит Джеймсу кольца.

– И это, стало быть, хвалёный воитель? – спросил Перерождённый. – Ты не ровня Тёмному Королю.

Уилл рассмеялся. Голова кружилась, разум был полон видений прошлого.

– Я сказал что-то смешное? – голос Джеймса звучал обманчиво мягко, опасно.

– Я не воитель, – ответил Уилл, взглянув прямо в глаза собеседника за миг до удара. – Я наживка.

Вайолет нарушила молчание первой и обратилась к Киприану:

– Ты чего так нервничаешь? Боишься, что пропустишь утреннюю тренировку?

«Это ведь я сама стала другой, а город – всё тот же».