Den Store Nordiske Krig er forbi, og Jens Rytter er vendt hjem til Jylland. I “Nyt liv” skildrer Sigurd Elkjær især hans søn Ivers historie. Iver er en drømmer og en foregangsmand på sin hjemegn nær Skanderborg. Hans far har kæmpet i krigen, men i den ny fredstid må Iver nøjes med at være bonde, skønt hans sind er mere uroligt end faderens.
Sigurd Elkjær (1885–1968) var en dansk forfatter, som især skrev hjemstavnslitteratur. De fleste af hans romaner, både de historiske og dem der foregår i hans egen samtid, udspiller sig på Horsens-egnen, hvor han selv voksede op. Sigurd Elkjær var uddannet lærer og arbejdede som sådan til han blev pensioneret i 1950. Som forfatter debuterede han i 1915 med romanen «Anders Grøn”.
I romanerne “Jens Rytter” og “Nyt liv” tager Sigurd Elkjær udgangspunkt i sin egen slægtshistorie og fortæller om livet blandt de jyske bønder i 1700-tallets Jylland.
