«Min kære romantiske mor læste i min barndom meget op for mig med sin pæne stemme. Ingemans historie romaner, Dickens og meget andet. Men navnlig guldalderdigte stod hendes hjerte nær, og jeg fik da forelæst Hjortens Flugt, Chr. Winthers træsnit og andet med rim og rytme, som nu synes at være gået af mode.
Også jeg fik en lyrisk periode, hvilket afstedkom en del digte, som ikke fortjente at komme uden for skrivebordsskuffen. Men som vistnok 10-årig skrev jeg et digt, som forekommer mig ganske pudsigt.»
I anledning af sin 90 års fødselsdag udgav Niels Helweg-Larsen — også kendt som Nillikum — nogle digte og småtekster, der ellers havde fået lov at samle støv i gamle skuffer, for nogles vedkommende i flere årtier. De udkommer her i al beskedenhed, men er ikke desto mindre en forunderlig og finurlig sammensætning af en af det tyvende århundredes store danske kulturpersonligheders strøtanker og stemninger.
Niels Johan Helweg-Larsen (1911–2008) var en dansk forlægger, forlagsboghandler og forfatter, der i høj grad satte sit præg på det tyvende århundredes danske bogmarked med sit arbejde for nogle af de største danske forlag Gad, Høst & Søn samt Thaning & Appel, som han overtog i 1937, og som forblev på hans hænder i 40 år. Niels Helweg-Larsen har skrevet en lang række erindringsbøger samt biografier.
