Ingeleseko bikote aristokratiko baten semea abandonatu da gurasoek Afrikako oihanetan hiltzen direnean. Tximistak salbatu eta hazten, bere hizkuntza hitz egiten ikasten du, eta zuhaiztien bidez azkar bidaiatzeko gaitasuna imitatzen du.
John eta Alice Clayton, Ingalaterrako Greystoke kondea eta kondesak, ekialdeko Afrika ekuatorialeko mendebaldeko oihanetan harrapatuta geratzen dira. Handik pixka batera, bere semea John Clayton II jaio da. Urtebete igaro ahala, bere ama hil egiten da eta, laster, aita errege basati izugarria hil da. Haurra, berriz, Kala tximinoa hartzen du. Giza ondarearen ezjakintzan sortzen da.
