Da eremitten Anderson bliver fundet død ude på heden, er de forbipasserende hurtige til at trampe på gerningsstedet med deres store nysgerrige fødder. Derfor er det svært for landbetjenten og lægen, der modvilligt må undersøge liget, at vurdere, om der er tale om mord eller selvmord.
Nu begynder en lang og snørklet efterforskning, hvor det viser sig, at alle landsbyens pæne og ordentlige bysbørn, som landbetjent Hansen troede han kendte så godt, alle har lig i lasten af den ene eller den anden slags, og Anderson selv bliver et større og større mysterium.
Den danske forfatter Hans Peter Jacobsen eller H.P. Jacobsen (1892–1973) skrev en lang række romaner, særligt i krimigenren. H.P. Jacobsen er endvidere kendt for at være far til den folkekære forfatter Cecil Bødker.
