Абсолютист

Мы научились верить, что стоящий перед нами человек, если он не говорит на нашем языке, — всего лишь кусок мяса, который надо отделить от кости. Мы теперь — идеальные солдаты.

как будто помнили былые времена, повеселей.

Меня в любом случае расстреляют. Что они там обсуждают, по-твоему? Недостаточно высокое качество чая в полевой кухне? Они решают, когда лучше всего со мной разделаться.

– У мужчины должны быть дети, – настаивал он. – Нас привели в этот мир, чтобы мы плодились и размножались, поддерживая человеческий род.
– На это есть много желающих, – легкомысленно ответил я. – Они стараются и за себя, и за нас, любителей прятаться за чужие спины.

И я пытался не думать об Уилле, пытался убедить себя, что происшедшее не стоит внимания, но это очень трудно, когда твое тело – на глубине восьми футов в земле Северной Франции, а сердце уже несколько недель как осталось на прогалине у ручья в Англии.

И тогда беззаботный мальчик, с которым я выросла вместе – мальчик, который, вполне естественно, боялся того, что ждет впереди, – исчез, и появился новый человек, который хотел говорить не о Правом и Левом, а о правом и неправом.

Сержант глядит на нас, в восторге от своей победы, и его ухмылка, обращенная к Вульфу, столь горделива, что я понимаю: сержант ведет себя как ребенок, он счастлив, что обошел новобранца в деле, которым занимается уже много лет. Это никакая не победа. Сержант опозорился уже тем, что вызвал Вульфа на состязание.

В Мэриан сейчас появилось что-то от недовольного подростка, не свойственное самостоятельной молодой женщине, с которой я провел

Мы пробыли вместе меньше пятнадцати минут, но я уже хорошо представил, каково приходится женатым людям. Вечные препирательства, словесное фехтование; нужно постоянно быть начеку и следить за каждым своим словом, иначе тебя поправят и воспользуются любым предлогом, чтобы одержать верх, завоевать лишнее очко, выиграть этот тайм и весь матч, черт бы его побрал, не пропустить ни одного гола.

Он написал, что вас убили. – Она выпрямилась и посмотрела мне прямо в глаза. – Вот. Что через два дня после отъезда из Олдершота, всего через несколько часов после прибытия на фронт вас снял снайпер. Что это произошло мгновенно, и вы вовсе не страдали.