El sentido del estilo

costumbres literarias que acaban dando como resultado una prosa pastosa, rancia y turbia: el metadiscurso, la señalización, la prevención, las disculpas, el narcisismo profesional, los clichés, las metáforas mezcladas, los metaconceptos, las pasivas innecesarias y los sustantivos zombis.

Pero es mejor tener en mente la metáfora principal del estilo clásico: un escritor, en conversación con un lector, dirige la mirada del lector hacia un aspecto concreto del mundo. Cada uno de los aspectos que deben evitarse se corresponde con una mala costumbre que obliga al escritor a desviarse de su plan.

Las mejores palabras no solo son las que designan con precisión una idea —mejor que cualquier otra—, sino que contienen ecos en su sonido y en su articulación, un fenómeno llamado fonoestética, que hace referencia al sentido del sonido

¿Por qué no pensar, en vez de eso, que aprender a escribir es un placer, como aprender a cocinar o aprender fotografía? Perfeccionar este arte es una tarea que dura toda una vida, y los errores son parte del juego. Aunque la mejoría técnica puede basarse en lecciones de manual y pueda perfeccionarse con la práctica, debe principiar con el gusto por la lectura de los mejores trabajos de los grandes maestros y con un verdadero deseo de acercarse a su excelencia.

Esto forma parte de un fenómeno más amplio denominado concordancia mental o sinesis (unificación, consciencia, razonamiento), donde el número gramatical de un sintagma nominal puede depender de la concepción que el escritor tenga de él, o de su referente, como singular o plural, más que de si se trata de elementos gramaticales marcados como singular o plural.

En un sentido completamente real, estos neologismos consiguen que pensemos más fácilmente. El filósofo James Flynn, que descubrió que el cociente intelectual fue aumentando tres puntos cada década a lo largo del siglo xx, atribuye parte de ese aumento al constante goteo de ideas técnicas procedentes de la universidad y de la tecnología en el pensamiento cotidiano de la gente común.

Es mejor procurar entender los pocos principios que rigen los tiempos verbales en el discurso que intentar memorizar una lista de reglas y normativas que están hechas a medida para el fenómeno concreto de la secuencia de tiempos verbales.

La coordinación de sintagmas, simplemente, no se ajusta a la lógica de los núcleos de los sintagmas.

Un escritor, después de presentar su tema, ofrecerá una larga serie de conceptos que explicarán, enriquecerán o comentarán ese tema. Estos conceptos se centrarán en una serie de asuntos que aparecerán repetidamente a lo largo de la disertación. Para mantener la coherencia del texto, un escritor debe permitir que el lector pueda seguir el rastro de esos asuntos, refiriéndose a ellos de un modo coherente o explicando su relación

El escritor debería referirse a cada tema de un modo coherente, de un modo que permita al lector saber cuál es cuál.