Friedrich Hebbel (1813–1863) er en af de største tyske digtere og skuespilforfattere i 1800-tallet. Carl Behrens fortæller om hans liv og trækker tråde til hans værker, så man ser Friedrich Hebbel som menneske såvel som digter. Han fortæller om Hebbels studietid i Hamborg og Heidelberg, om rejsen til København, hvor han modtog et rejsestipendium af selveste kong Christian VIII, og om det store gennembrud som forfatter.
Carl Johan Behrens (1867–1946) var en dansk forfatter og journalist, der blandt andet var dansk repræsentant for det svenske tidsskrift Ord och Bild. Carl Behrens var også kendt som en vigtig litteratur- og kulturhistoriker, og han har blandt andet udgivet bøger om de tyske digtere Christian Dietrich Grabbe og Friedrich Hebbel samt den danske skuespiller Emil Poulsen.
