Jacob Christensen er 22 år, da han i 2010 udsendes til Afghanistan og den fremskudte lejr Budwan. Han er opfyldt af drømme om at afprøve sine soldaterfærdigheder. I Helmands ørken konfronteres han med død, lemlæstelse og svære betingelser og han må finde sin egen måde at klare udfordringerne på.
Forfatteren har interviewet og fulgt Jacob og hans nærmeste før, under og efter hans udsendelse. Det er der kommet en tankevækkende og hudløst ærlig bog ud af. Vi følger Jacobs forandring fra ung mand til krigsveteran og får indblik i de private kampe, han har kæmpet undervejs — som soldat og privatperson.
Soldaten er en beretning om tvivl, trods og afmagt, men det er også en fortælling om venskab og om at magte livet. I tiåret for Danmarks krigsdeltagelse i Afghanistan er det også en historie om at blive mand i en generation, der sendes i krig.
