La especie desbocada

Somos criaturas sumamente sociales. Trabajamos sin tregua para superar al otro. Imagine que cada vez que su amigo le pregunta qué ha hecho hoy, le conteste exactamente de la misma manera. No creo que la amistad durara mucho. Los humanos buscan asombrar al otro, maravillarlo, inyectarle sorpresa, admiración, incredulidad. Para eso estamos programados, y es lo que buscamos mutuamente.

Ya en nuestros primeros años de vida nos atraen las simulaciones futuras: el jugar a fingir algo es un rasgo universal del desarrollo humano

Los humanos viven dentro de una competición entre el comportamiento automatizado, que refleja hábitos, y el comportamiento mediado, que los obstaculiza.

La mayor parte de nuestra vida tiene lugar en la vecindad neuronal existente entre la sensación y la acción. Eso es lo que nos permite pasar de la reflexión a la inventiva.

Es posible que nuestras creaciones se parezcan mucho a lo que había antes, pero se transforman. Cuando son demasiado predecibles, desconectamos; si la sorpresa es excesiva, nos desorientamos. Como veremos en los capítulos siguientes, la creatividad reside en esa tensión.

Así que todo es cuestión de equilibrio. Por un lado el cerebro intenta ahorrar energía prediciendo cómo será el mundo; por el otro, busca la embriaguez de la sorpresa. No queremos vivir en un bucle infinito, pero tampoco queremos que nos sorprendan constantemente. No quieres despertarte mañana y encontrarte de nuevo en la película de Atrapado en el tiempo, pero tampoco quieres despertarte y descubrir que la gravedad se ha invertido y ahora estás pegado al techo. Existe un compromiso entre aprovechar lo que sabemos y explorar lo desconocido.

La sorpresa siempre nos resulta atrayente. Nos permite escapar del piloto automático. Hace que prestemos atención a nuestra experiencia. De hecho, los sistemas neurotransmisores que participan en la recompensa van ligados al nivel de sorpresa: las recompensas que nos llegan en momentos regulares y predecibles producen una actividad mucho menor en el cerebro que las mismas recompensas cuando llegan al azar y en momentos impredecibles. La sorpresa gratifica.

Aunque la predictibilidad es tranquilizadora, el cerebro se esfuerza por incorporar nuevos hechos a su modelo del mundo. Siempre busca la novedad. Le entusiasman las actualizaciones.

Evitar la repetición es la fuente principal de la cultura humana.

Aunque la predictibilidad es tranquilizadora, el cerebro se esfuerza por incorporar nuevos hechos a su modelo del mundo. Siempre busca la novedad. Le entusiasman las actualizaciones.