Las esencias viajeras

En 1910, el argentino Manuel Ugarte, que insiste en el término “La Patria Grande”, escribe:

Pero, mi patria, ¿es acaso el barrio en que vivo, la casa en que me alojo, la habitación en que duermo? ¿No tenemos más bandera que la sombra del campanario? Yo conservo fervorosamente el culto del país en que he nacido, pero mi patria superior es el conjunto de ideas, de recuerdos, de costumbres, de orientaciones y de esperanzas que los hombres del mismo origen, nacidos en la misma revolución articulan en el mismo continente, con la ayuda de la misma lengua.

Dos acontecimientos históricos han contribuido, sin embargo, a fortalecer nuestro sentimiento de una unidad racial o continental. Primero las emociones de la guerra española, que afiliaron a todos los americanos a uno u otro bando; después, la larga dictadura que demostró, contra las vanidades locales, que no estamos eximidos, por cierto, del doloroso y común destino de América.

El debate está abierto: ¿en dónde coinciden o se apartan las culturas nacionales y la cultura regional? ¿Dónde radica “lo latinoamericano”

los Estados Unidos tienen la civilización (la técnica), pero nosotros tenemos lo más valioso, la cultura (el Espíritu).