Albert Corde er rejst til Bukarest i Rumænien med sin kone Minna, hvis mor ligger for døden. Hjemme i Chicago er han professor i journalistik og dekan ved universitetet, men blandt Minnas familiemedlemmer i Bukarest får han øjnene op for en helt anden kultur og nogle helt andre normer, end han er vant til. Det tvinger ham til at tænke grundigt over forholdet til det samfund, han selv kommer fra, og de normer, der findes der.
Den canadisk-amerikanske forfatter Saul Bellow (1915–2005) regnes blandt de største amerikanske forfattere efter 2. verdenskrig. Saul Bellow har været professor ved flere prominente amerikanske universiteter og har vundet mange prestigefulde priser for sine samfundskritiske romaner – heriblandt Nobelprisen i litteratur i 1976.
"… et imponerende værk af en af vore største nulevende forfattere." – Paul Levine, Politiken
