Šuška se

»Ima svoje mjesto na vrhu brane na koje odlazi razmišljati«, rekla je Holly. »Na kraju staze. Tamo je jedno oboreno drvo oblikovano vremenskim prilikama. Sjajno malo skrovište s kojeg možeš promatrati vodu. To je Kateino mjesto.«

»To je godinu dana, Griffine.«

Stavio joj je ruke na bokove i podigao je na pult, a zatim joj zakoračio između nogu i primio za lice. »Čitav život«, rekao je. »Ljudi čekaju na mene. Sestra. Otac. Sve žene do sada.« Zastao je i pustio je da joj se slegne. »Mislim da mogu ja čekati, za promjenu.«

Zurila je u njega. Uzeo je sladoled, a ruke su joj postale malaksale. »Jesi dobro?« Promrmljao je.

»Ne znam.« Odmahnula je glavom. »Stvarno nisam ovo očekivala.«

»Ni ja.« Jednom joj je rukom prošao uz leđa i promrsio kosu, a drugom zagrlio oko bokova kako bi je podigao.

Zagrlila ga je nogama oko struka. Primio ju je za lice i odnio u spavaću sobu. »Dobar si za mene«, rekla je. »Nadam se da to znaš.«

Znao je kako se čuvati i paziti si leđa. A ipak, Kate ga je oborila s nogu bez imao truda; metodično, pažljivo, namjerno.

Savladala ga je učiteljica iz drugog razreda osnovne škole i štreberica-znanstvenica koja nije imala pojma koliko je moćna.

Predivna si, Kate.«

Nesigurno se nasmiješila.

»Jebeno predivna.« Uspravio se i uzeo je u naručje.

Obgrlila ga je nogama oko struka, a Grif ju je odgurao do šanka i posjeo.

»Oh«, odgovorila je. »Zar opet razgovoramo?«

»Kasnije«, promumlao je i ponovno je poljubio. Dopustila mu je. Otopila se zbog njega te postala meka i podatna pod njegovim rukama.

»Prva kontracepcija bila je krokodilski izmet«, šapnula je. »Egipćani su ga koristili 2000 g. prije Krista.«

»Imaš najseksi izjave«, rekao je i lagano je gricnuo za ušnu resicu.

Zadrhtala je i zgrabila ga. »Ti si prvi muškarac koji mi je to rekao. Većina bi radije da ne govorim tijekom seksa.« Složila je facu. »A kad kažem većina, ne želim reći da ih je bilo puno. Nije. Dva. Bila su dva.«

Utihnuo je, a Kate mu je spustila glavu na rame. »Kunem se da pokušavam ušutjeti«, rekla je.

Oduvijek je bio bolji pseći otac nego pravi otac.

Koliko je to bilo glupo? Željela ga je. Ne za utjehu ili sigurnost. Takve stvari su iluzije. Željela ga je samo za sebe. Nije imala nikakve šanse kod njega, a ipak to nije bilo važno njezinom srcu. Samo jednom, čeznutljivo je pomislila.

Dobro, možda dvaput.

Najviše tri puta.

Pa, za početak, mogla bi mi postati žena.«

Potpuno je utihnula. »Jesi li me ti to pitao da se udam za tebe?«

»Prerano?« upitao je.

Osjetila je kako joj knedla u grlu raste, a srce pritišće rebra. »Ne«, rekla je i privukla Grifove usne svojima.

Griffine«, nježno je rekla. Osjećala je istu potrebu. »Reci mi da me voliš sada.«

»Volim te sada«, rekao je gledajući je u oči. Obećao joj je, zavjetovao se. Dao joj je sve što je ikada željela. »Volim te, zauvijek.«

»Preselio bi se ovdje zbog mene«, oprezno je rekla. Morao joj je nacrtati.

Pokazao je stvari na podu pokraj ljubavnog sjedala. »Već jesam.«

»Samo zbog mene«, šapnula je. Divila se istini koja se krila u njegovim riječima. Okrenula se prema njemu i zadovoljno uzdahnula jer ju je stisnuo svojim snažnim rukama u čvrst zagrljaj. »Zbog mojeg sna... Oh, Griffine.«

»Je li to ›oh, Griffine, kako romantično‹ ili ›oh, Griffine, koji si ti idiot‹?«

»Oboje, ali uglavnom ovo prvo.«

»Nisam prihvatio posao«, rekao je. »Nije mi stalo do njega. Jedino do čega mi je stalo si ti, Kate.« Pomalo se neobično nasmiješio. »Preselio bih se na mjesec da budem s tobom. Ili, kako je ispalo, u San Diego.«