El rey malvado

Si tú eres la enfermedad, supongo que no puedes ser la cura al mismo tiempo.

Te odio —susurro al contacto de sus labios—. Te odio tanto que a veces no puedo pensar en otra cosa.

—De momento, acepta este manjar, aunque no sea digno de una reina de Faerie en el exilio

«Es mucho más fácil conseguir poder que aferrarse a él».

«cuando el juego acaba, el rey y el peón vuelven a la misma caja».

—Este es mi veredicto —dice Cardan, con un tono de autoridad—. Declaro el exilio de Jude Duarte al mundo mortal. Salvo que reciba el perdón de la corona, y hasta que eso se produzca, no podrá pisar Faerie so pena de ser ejecutada.

—¡No puedes hacer eso! —exclamo.

Cardan se queda mirándome un buen rato, pero su gesto es sereno, como si esperase que me contentara con el exilio. Como si yo no fuera nada más que uno de sus suplicantes. Como si yo no significara nada para él.

—Claro que puedo —replica.

—Pero es que yo soy la reina de Faerie

Iré a acostarme —dice, dejando que le guíe hasta su inmensa cama. Una vez allí, no me suelta la mano—. Si tú te acuestas a mi lado.

No tengo motivos para negarme, así que me acuesto, lo cual incrementa la sensación de irrealidad. Mientras me estiro sobre la lujosa colcha bordada, me doy cuenta de que he encontrado algo mucho más blasfemo que repantigarme sobre el lecho del rey supremo, mucho más blasfemo que llevar el sello de Cardan en el dedo o incluso que sentarme en el mismísimo trono.

Me he convertido en la reina de Faerie.

Iré a acostarme —dice, dejando que le guíe hasta su inmensa cama. Una vez allí, no me suelta la mano—. Si tú te acuestas a mi lado.

No tengo motivos para negarme, así que me acuesto, lo cual incrementa la sensación de irrealidad. Mientras me estiro sobre la lujosa colcha bordada, me doy cuenta de que he encontrado algo mucho más blasfemo que repantigarme sobre el lecho del rey supremo, mucho más blasfemo que llevar el sello de Cardan en el dedo o incluso que sentarme en el mismísimo trono.

Me he convertido en la reina de Faerie.

Cardan se saca del dedo mi anillo de rubí.

—Yo, Cardan, hijo de Eldred, rey supremo de Elfhame, te tomo a ti, Jude Duarte, pupila mortal de Madoc, para que seas mi esposa y mi reina. Que nuestro matrimonio se prolongue hasta que decidamos lo contrario y hayamos transferido la corona.

Mientras habla, me pongo a temblar con una mezcla de miedo y esperanza.

—Sí —digo, pero me falla la voz. Solo exhalo aliento—. Sí.

Cardan se inclina hacia delante en su asiento, con las cejas enarcadas, pero no con su acostumbrado gesto arrogante. No logro descifrar su expresión.

—¿A qué estás accediendo?

—Está bien —respondo—. Lo haré. Me casaré contigo.

Cardan me lanza una sonrisa mordaz