Там, где цветет полынь

Уля уже поднялась на ноги, когда по дорожке, ведущей к зданию, проехал уазик с красным крестом на боку. Распахнулась задняя дверь, двое крепких мужчин вытащили наружу упирающегося парня. Тот извивался, дергался и сучил ногами. Все лицо его занимали бешеные глаза с лопнувшими капиллярами. Пока санитары тащили его внутрь, он молчал, но, стоило двери распахнуться, парень раскрыл рот и принялся орать, отталкивая от себя руки, которые равнодушно тащили его внутрь.

Раньше Уля боялась этой морщины. Стоило маме нахмуриться, и все вокруг мигом становились шелковыми, ласковыми и послушными. Ей было достаточно посмотреть с особой холодной строгостью, чтобы добиться порядка и послушания. И как только в ней помещался домашний тиран? Никогда прежде Уля не думала так о матери, но теперь она вдруг увидела всё, будто вспыхнувшие фары осветили не комья подмерзшей грязи двора, а всю ее, Улину, жизнь. Мама ненавидела, когда что-то шло не так, как она хотела. Мама ненавидела, когда с ней спорили.

Мама сидела за рулем, чуть склонившись к окну. Из проема выглядывала ее тонкая рука, сжимавшая в пальцах сигарету. Раньше мама не курила. И не ездила на крутой тачке. И не смотрела на Улю со смесью удивления, настороженности и легкого презрения в глазах.

«Я скажу! Это они виноваты! Все эти дети, их родители», – надрывалась Нина, и ее голос становился похожим на безжизненный голос Улиной матери: «У меня только один ребенок. И он умер. По твоей вине. Это твоя вина, Ульяна. Твоя вина».

Ее никогда не боялись. Ни в прошлой жизни, когда она из кожи вон лезла, только бы нравиться всем и каждому. Ни в новой, когда боялась она – всех и себя в первую очередь. И вот гляди-ка. Значит, в ней появилось что-то опасное.

Пока он рылся в коробке с насадками, выбирая нужную, Уля неотрывно смотрела на него, все думая, как в это измученное тело помещается столько боли. Она сама, пережившая куда меньше, с трудом держалась на ногах. А Рэм умел не только говорить о прошлом, но и жить с ним, как с данностью.

Человеческий мозг – самый лучший обманщик, он умеет делать вид, будто ничего страшного не случилось, стоит только закончиться дню.

Ульяна слушала их – и не верила тому, что слышит. Рэм был на ее глазах разным. Испуганным и бравирующим, злым, хищным, пьяным, плачущим у ее ног, голым, спящим, избитым. Любым, но только не таким, как здесь, – частью незнакомой Уле истории, где для него занято место то ли старшего брата, то ли младшего, но успевшего вырасти раньше других.

начинался с шума за дверью. Оксана, с багровым от натуги лицом, по которому расползались белые пятна – сердечный привет пары десятков лет жирной пищи и дешевого курева

Посмотрел на Улю, беззвучно говоря: «Ты можешь уйти прямо сейчас, я тебя не держу, я не сумею тебя спасти и потому отталкиваю тебя, чтобы не привыкнуть, как привыкают все бродячие собаки – раз и навсегда, у нас нет времени на привычку, у нас вообще его нет».