Breve historia de la Revolución francesa

La nobleza era el segundo de los estamentos privilegiados

Los cargos más importantes, como los obispados, canonjías, abadías y demás siempre eran ocupados por miembros de extracción aristocrática, generalmente segundones a los que a causa de la institución del mayorazgo no les correspondía heredar las posesiones y títulos familiares.

Los dos órdenes privilegiados (nobleza y clero) se aprovechan del tercer estado.

Con sus 23, 25 o 28 millones de habitantes5, Francia era una potencia demográfica

Colonialmente, Francia todavía no era una gran potencia, contentándose de momento con su presencia en las Antillas –principalmente la parte de la isla de Santo Domingo que actualmente conforma la República de Haití– y pequeñas posesiones en Asia y África.

Quizá la parte menos reconocible de la Francia de finales del siglo xviii sea la suroriental, dado que territorios como Saboya o Niza todavía no formaban parte del territorio, y fueron integrados mediante invasión por los ejércitos revolucionarios y vueltos a desanexionar tras la derrota de Napoleón

En vísperas de la revolución, la lengua dominante en el Reino de Francia era la de oíl, precedente del francés actual

Había que mantener el tren de vida versallesco sin ejercer trabajo alguno, considerado propio de gentes de baja categoría social.

situación de estamento más favorecido se reflejaba en el disfrute de sus propios sistemas fiscal, administrativo y judicial, ajenos al aparato gubernamental del rey, lo que la convertía en un auténtico contrapoder; en un estado dentro de otro estado, de por sí católico, en el que sus preceptos se cumplían a rajatabla.

primer lugar, porque únicamente estaba sometida al pago de un impuesto, el don gratuit al rey.