Berlin in den 1920er-Jahren: Hochstapler Andrei kommt ohne einen Pfennig in der Tasche in die Stadt und erbettelt sich genug Geld, um sich im Nachtclub Exil Alkohol zu kaufen. Hier tanzt die schöne Prostituierte Pauline, genannt die Tigerin, wie immer allein, flirtet jedoch während ihres aufreizenden Tanzes mit ihm. Das passt Unterweltsgröße Harry gar nicht. Er beginnt demonstrativ mit Pauline zu tanzen, die er als sein Eigentum betrachtet. Sie reißt sich von ihm los, schreit ihn an, flirtet vor seinen Augen mit Andrei und nimmt ihn schließlich mit auf ihr Zimmer. Harry bleibt wütend und vor allen Anwesenden bloßgestellt zurück. In der Nacht verführt Pauline Andrei. Harry sucht die nächsten Tage vergeblich nach ihr und lässt ihr schließlich durch einen Musiker der Exil-Band einen Ring zukommen. Sie gibt den Ring unbesehen an einen Polizisten weiter und meint, Harry habe ihn gestohlen. Sie hofft, dass er verhaftet wird und sie so nicht mehr belästigen kann. Der Ring jedoch ist gekauft und Harry wird freigelassen. Aus Angst vor seiner Rache fliehen Andrei und Pauline aus Berlin.
