Fatih Sultan Mehmet zamanında, Osmanlıların Ege Adaları, Karadeniz ve Balkanlarda ilerleyişleri Venediklileri telaşa düşürmüştü.Büyük Türk diye vasıflandırdıkları Fatih Sultan Mehmet'e karşı Doğu'da müttefik aramaya başladılar. Bu sıralarda Osmanlılarla arası açılmış olan Akkoyunlular onlar için değerli bir müttefik olabilirdi. 1471 yılında Trabzon Rum imparatoru'nun yeğeni olan Caterino Zeno, Venedik Cumhuriyeti adına ilk elçi olarak Uzun Hasan Bey'in sarayına ulaştı. 1474 yılında ise Ambrogio Contarini ve Josaphat Barbaro eş zamanlı olarak Akkoyunlu ülkesine gönderildiler Bunlar Osmanlı Sultan'ına nispetle «Küçük Türk» diye isimlendirdikleri Uzun Hasan Bey'i Osmanlılara karşı savaşa ikna etmek için çaba sarf ettiler Hatta Caterino Zeno Otlukbeli savaşında bizzat bulundu. Elçilerin Osmanlı-Akkoyunlu savaşının yanı sıra bizzat tanık oldukları diğer olaylar, Doğu'nun tehlikeli yolları, gizemli şehirleri ve ilginç adetlerine dair gözlemleri, XV. yüzyılda Türk coğrafyasıhakkında son derece değerli bilgilere ulaşmamıza katkıda bulunuyor.
