Die guten Freunde Damon und Leander sind beide unsterblich in dieselbe schöne Witwe verliebt, die sich ihrerseits nicht zwischen den beiden entscheiden kann. Die Bedienstete Lisette rät der jungen Frau, den erfolgreicheren Geschäftsmann zu ehelichen, während Leander seinen Freund mit einer List ausbooten soll. Als dessen Untreue auffliegt, entscheidet sich die Witwe zwar für Damon — doch dieser verzeiht seinem Freund Leander und stellt die Freundschaft über alles.
Gotthold Ephraim Lessing gilt als einer der bedeutendsten deutschen Dichter des 18. Jahrhunderts und als führender Vertreter der Aufklärung. Zu seinen Werken gehören theoretische Schriften, Literaturkritiken, Theaterstücke und Dramen, in denen er sich oft kritisch-philosophisch mit den Idealen der Vernunft, Freiheit und Toleranz auseinandersetzte.
