El barco de los muertos

¿Qué clase de dios permitiría que Zeus y Odín convivieran en el mismo cosmos, los dos asegurando que eran el rey de la creación, fulminando mortales con rayos e impartiendo seminarios de motivación?

Pero mientras tanto, como Loki había dicho en una ocasión, podemos decantarnos por alterar los detalles. Así es como controlamos nuestro destino.

A veces hasta Loki tiene razón.

Pero en los documentos legales, la mansión figuraba como Casa Chase, una residencia para jóvenes sin hogar.

Blitzen y Hearthstone también se instalaron. Ejercían de cocineros, sastres y consejeros. Hearth les enseñaba la lengua de signos y Blitz dejaba trabajar a los chicos en su tienda, Lo Mejor de Blitzen, que estaba calle abajo y que había reabierto justo a tiempo para la temporada alta.

Casa Chase abre sus puertas

Me plantó las manos en los lados de mi cara pegajosa y me besó.

Pero necesitaba más. Me volví hacia Alex.

—¡Voy a contártelo todo sobre Alex Fierro!

—¿Te dejas lo mejor para el final? —preguntó ella con un dejo desafiante en la voz.

—¡Es nuestra arma secreta! —dije—. ¡El terror de Jorvik! ¡La creadora de Caras de Barro, el guerrero de cerámica!

—Tengo unos preciosos salvamanteles individuales de Caras de Barro —comentó un gigante con su amigo de al lado.

—¡En la Casa de Chase, este chico decapitó a un lobo sin más armas que un alambre y luego bebió zumo de guayaba del cuerno de mis antepasados!

—¿Chico? —preguntó un gigante.

—Deja que siga —dijo otro.

—¡En una ocasión decapitó a Grimwolf, el lindworm mayor! —continué—. ¡Venció la brujería de Utgard-Loki en un terrorífico torneo de bolos! ¡Se ganó la confianza y el afecto de la diosa Sif! Me mantuvo con vida en la travesía por el mar helado de Niflheim, y cuando ayer me besó debajo de aquella manta… —Miré los ojos de dos colores de Alex—. En fin, fue lo mejor que me ha pasado en la vida.

Se suponía que la finalidad de un duelo verbal era bajar los humos a la gente, ridiculizarla. Pero yo era un curandero. Yo no ridiculizaba a la gente. Yo la sanaba. No podía seguir las reglas de Loki y esperar ganar. Tenía que jugar con mis propias reglas.

Entonces pensé en lo que Percy Jackson me había dicho en la cubierta del barco Constitution: que mi mayor virtud no era mi entrenamiento, sino el equipo que me rodeaba.

Samirah, querida, sujétame la gorra.

Le lanzó su gorra de almirante, pero ella la dejó caer a sus pies y le sonrió fríamente.

—Sujétate tú la gorra, padre.

—¡Ooooooh! —exclamó la multitud.

—Bueno —dije—. Pues muéstranos tu diestra lengua… ¿O es que se te ha quemado con el resto de la cara?

—¡Ooooooh! —exclamó la multitud.

Alex me miró arqueando una ceja. Su expresión parecía decir: «No ha estado tan mal como habría esperado».