Los Libros de la Catarata

¿Cómo, de verdad, se hicieron ricos los países ricos? La respuesta a esta pregunta se encuentra en las páginas de este provocativo libro, una original, bien documentada y desmitificadora contribución a los actuales debates sobre el desarrollo. Tras examinar la importante presión que se está ejerciendo sobre los países en desarrollo para que éstos adopten las que hoy se consideran “buenas” políticas y establezcan determinadas “buenas” instituciones, el autor demuestra cómo los países libre-cambistas se convirtieron en potencias gracias a un proteccionismo que ahora demonizan. La conclusión a la que llega Ha-Joon Chang es convincente y perturbadora: al impedir que otros adopten las políticas e instituciones que ellos mismos habían utilizado, estos países están intentando “retirar la escalera” mediante la cual han trepado hasta alcanzar la cima del desarrollo económico.

“El aprendizaje real es, fundamentalmente, la retroalimentación del proceso de implicación. Gracias a esta realimentación el sujeto puede avanzar por un camino de transformaciones y autoconstrucciones. […] Los procesos de implicación son tanto más procesos de aprendizaje cuanto más conscientes y creativos son”. En este segundo libro, Ricardo Sosa continúa con su proyecto de analizar las posibilidades de una alternativa ética integral para el yo personal y colectivo, esta vez centrándose en el estudio de la conexión entre los múltiples procesos de aprendizaje, todos ellos condicionados por las lógicas jerarquizantes de un sistema tardocapitalista, heteropatriarcal y colonial, y la implicación, es decir, nuestro modo de vivir. ¿Cómo influyen los distintos modelos de enseñanza y aprendizaje en el desarrollo o el subdesarrollo de nuestras vidas? ¿Puede el aprendizaje apartarse de las lógicas dominantes y ponerse al servicio de una mejor implicación desde la que afloren proyectos autónomos y creativos? Para responder a estas preguntas habrá que atender a las distintas mediaciones educativas de que disponemos y a su capacidad para generar acontecimientos significativos que pongan en marcha el proceso por el cual la implicación inspira reaprendizajes, el reaprendizaje propicia transformaciones y las transformaciones posibilitan la autoconstrucción.

A lo largo de las últimas décadas, hemos sido testigos de cómo la vivienda ha dejado de ser un derecho social para convertirse en un bien de consumo sometido a las dinámicas del mercado y a la especulación. En esta obra, Alejandro Caamaño resalta la necesidad de llevar a cabo políticas habitacionales inclusivas y sostenibles que aseguren el acceso a la vivienda con un enfoque integral que contemple no solo la construcción, sino también la provisión de servicios básicos, empleo y oportunidades de desarrollo. Este libro es una llamada a la acción, un recordatorio de que el derecho a una vivienda digna debe ser defendido y promovido.

¿Qué nos revelan la fantasía y la aventura sobre nosotros y la construcción de la sociedad? A menudo vistas como meros productos de entretenimiento o reflejo de un afán de desconectar de la realidad, las historias desarrolladas en estos géneros encierran un profundo potencial didáctico. A través de mundos alternativos, criaturas asombrosas, relatos míticos y desafíos épicos, nos enfrentamos a ritos de paso que reflejan valores esenciales para el crecimiento individual y colectivo. Con un marcado carácter interdisciplinar, este volumen explora la esencia de estos géneros, su vínculo con la tradición y su impacto en la cultura actual. Obras como Stranger Things, El hobbit, Harry Potter, Dentro del laberinto, La bella durmiente, The Secret of Monkey Island o Elden Ring, entre otras, nos muestran cómo estas historias, con sus criaturas, sortilegios y amenazas, nos enseñan a luchar contra las injusticias y a fortalecer nuestro desarrollo personal como individuos en sociedad.

Destinada a aquellos lectores poco familiarizados con la historia de la época franquista, esta obra ofrece una breve visión de conjunto de la España de la dictadura y su evolución. Tras la victoria en la Guerra Civil, Franco ratificó en su persona la Jefatura del Gobierno y la del Estado y consolidó un régimen dictatorial que iba a durar casi cuarenta años. Su poder autoritario se maquilló a través de la denominada democracia orgánica, en la que la separación de poderes ni siquiera guardaba las apariencias. Para ello contó con el apoyo de la jerarquía eclesiástica, que había calificado la guerra de “cruzada por la religión”. La coyuntura de la Guerra Fría facilitó el reconocimiento exterior gracias a los acuerdos de 1953 firmados con Estados Unidos, los cuales supusieron una merma de la soberanía nacional, aceptada en cláusulas secretas del pacto. Encarna Nicolás muestra, además, los contrastes económicos (autarquía y racionamiento, desarrollismo, emigración), los distintos procesos sociales y los cambios políticos que se forjaron en esos años para combatir a una disidencia cada vez más consistente.

En el marco de la colección Ciudad 2030, el presente libro nos da la oportunidad de disfrutar con diecisiete contribuciones de personas vinculadas al mundo académico y profesional en torno al reto de hacer de nuestras ciudades y territorios lugares más jóvenes. Cada capítulo nos regala aguja e hilo con el que tejer una gobernanza más democrática, que configure ecosistemas más jóvenes y que estos nos ayuden a avanzar en un desarrollo más humano y sostenible. La primera parte se centra en la mirada de las personas jóvenes sobre el presente y futuro de la sociedad, y su implicación en su transformación. Se destaca el papel de la juventud con su contribución activa a los procesos de transformación ante un futuro incierto y se profundiza en la importancia de las redes comunitarias en la activación de las personas jóvenes en ciudades y territorios. La segunda parte retrata la complejidad y la diversidad que encierra este colectivo. Se aborda al joven tanto autóctono como migrante, expatriado o nómada global; tanto en su acceso al empleo y la vivienda como en el uso del mundo digital y del espacio público. Y se cierra con una interesante reflexión en torno a la infancia. La tercera parte del libro describe sus prácticas, hábitos y consumos en ámbitos diferenciados como el comercio urbano de proximidad, los eventos, la actividad física y el deporte, la cultura y el turismo. En ella se desmenuza el devenir de la juventud en algunos aspectos de su vida cotidiana y extraordinaria.

El Indopacífico es una inmensa región que se extiende entre los dos océanos que le dan nombre. Alberga a más de la mitad de la población mundial y reúne a más de ochenta países en sus riberas. Desempeña un papel crucial en la economía y la geoestrategia global. Históricamente próspera, representa dos tercios del PIB mundial. Este libro describe los motivos por los que este concepto geopolítico ha reemplazado al anterior de Asia-Pacífico, su construcción académica y su progresiva asunción por los responsables políticos de todo el mundo.

Juan Manuel López-Nadal ingresó en la carrera diplomática en 1980. Sus experiencias de primera mano en el continente asiático, donde ha sido embajador de España en Tailandia, Camboya, Birmania y Laos y cónsul general en Hong Kong, le han convertido en uno de los grandes especialistas en asuntos asiáticos.

En el último medio siglo, el mundo ha experimentado un importante proceso de transformación económica provocado por la aparición de nuevas tecnologías y, sobre todo, por la hegemonía de políticas orientadas a la desregulación de los mercados, especialmente el laboral. Estas medidas no solo han acelerado la globalización económica, sino que también han contribuido al deterioro de la calidad del empleo, fortaleciendo unas prácticas de gestión de la mano de obra que tienden a la precarización de las condiciones de trabajo. Como consecuencia, el poder de negociación de las personas trabajadoras y sus representantes se ha visto significativamente reducido.

Ramón Rueda López es doctor en Ciencias Jurídicas y Empresariales por la Universidad de Córdoba y profesor en la Universidad de León, donde imparte Dirección de Recursos Humanos y Estrategia Corporativa. Sus líneas de investigación se centran en recursos humanos, igualdad de género, estrategia corporativa y responsabilidad social empresarial. Jaime Aja Valle es doctor en Ciencias Sociales y profesor de la Universidad de Córdoba, donde imparte Teoría de las Relaciones Laborales y Sociología del Trabajo. Sus líneas de investigación están asociadas a la sociología del trabajo, especialmente a los estudios sobre la precariedad laboral, sociología de la ciencia y sociología del turismo.

La materia está formada por átomos que reaccionan entre ellos y se unen dando lugar a moléculas, redes cristalinas o metales. En cada reacción química se intercambian para formar compuestos, pero sin variar el número total de átomos de cada elemento. ¿Dónde se crea entonces el oxígeno o el platino que observamos? Este libro repasa el origen de los elementos, desde el hidrógeno hasta los más pesados, una travesía a través de la historia del cosmos desde la perspectiva de la física nuclear. Comienza con la nucleosíntesis primordial durante los primeros minutos después del Big Bang, cuando el universo caliente y denso permitió la formación de los elementos más ligeros. Después se adentra en el corazón de las estrellas, explorando la nucleosíntesis estelar y la creación de elementos más pesados en los procesos violentos durante las fases finales de las estrellas más masivas. Desde la formación del carbono y el oxígeno, esenciales para la vida, hasta los elementos más pesados como el hierro, cada capítulo revela la ciencia detrás de la alquimia estelar. Por último, termina con la síntesis de elementos artificiales utilizando aceleradores de iones pesados en los grandes laboratorios de la física nuclear.

¿Podemos apoyar una guerra sin estar de acuerdo con ella? ¿Estamos siendo manipulados sin darnos cuenta? Según Anne Morelli, la respuesta es un rotundo sí. Este breve pero contundente ensayo demuestra cómo en tiempos de guerra las agencias de propaganda de todos los bandos, hoy rebautizadas como servicios de comunicación, han usado y usan las mismas tácticas para condicionar a la opinión pública.

En palabras de Rafael Poch en el epílogo, “este librito es una joya. Un antídoto a la lógica de rebaño. Una respuesta a la voz que, ahora mismo, en el momento de escribir estas líneas, nos dirige disciplinadamente por la cañada que conduce al abismo de una guerra mayor. Ese es un escenario bien conocido de la historia europea. […] Todo lo que Anne Morelli expone en estas páginas lo vivimos diariamente a propósito de la guerra de Ucrania y la gran masacre de civiles de Palestina. La propia actualidad confirma lo que esta autora nos explica en su decálogo. Por eso su publicación no puede ser más oportuna. Particularmente en un momento en el que la propaganda que rodea ambas violencias está sufriendo serios cortocircuitos”.

La guerra sucia existió, aunque se haya buscado ocultarla o minusvalorar su alcance. Debemos dimensionarla adecuadamente y evaluarla críticamente para contribuir a la deslegitimación de la violencia. Consistió en el uso ilegítimo de la fuerza por parte de las Fuerzas de Seguridad del Estado (FSE) y de grupos de ultraderecha con el propósito de combatir el terrorismo, disponiendo bien del consentimiento tácito o incluso del apoyo político y financiero de los aparatos del Estado. La ocultación o minusvaloración de las distintas formas de guerra sucia y de la tortura, las limitadas investigaciones policiales y judiciales, así como la impunidad de muchos de los delitos cometidos tienen efectos muy contraproducentes porque impiden el reconocimiento y la reparación de las víctimas de estas atroces e injustas vulneraciones de derechos humanos y hacerlo en pie de igualdad con las víctimas de ETA. Algunos argumentan que la guerra sucia era necesaria e inevitable dada la dramática y compleja situación que se vivía. Sin embargo, desde la perspectiva ética de esta colección, creemos que es fundamental que se comprenda que no solo fue injusta contra las personas que la sufrieron, sino que fue un gravísimo ataque a la democracia y al Estado de derecho que debía proteger los derechos y las libertades de toda la ciudadanía; y ahí no cabe consideración utilitaria alguna.

Que a los economistas les gusta predecir el futuro es cosa bien sabida. Pese a las críticas que rodean su actividad, son reconocidos como el último eslabón de una larga cadena de futurólogos (astrónomos, astrólogos, adivinos, magos, profetas de toda laya y científicos), desde que a mediados del siglo pasado se iniciasen los estudios sobre el futuro, en permanente batalla con posiciones escépticas y fatalistas. Con buenas dosis de humor e ironía, Roberto Velasco se propone divulgar los éxitos y fracasos de las predicciones de reconocidos economistas y organismos internacionales, describiendo de forma muy asequible las diferentes técnicas de prospectiva económica. A pesar de la incertidumbre provocada por la Gran Recesión, su autor anima a los economistas a perseverar humildemente en su pasión por el porvenir para modularlo a favor de la sociedad.

La población de origen chino en España ha dejado de ser percibida como un grupo distante para convertirse en una comunidad familiar y cercana. Son los y las vecinas con quienes interactuamos en sus restaurantes, peluquerías, salones de manicura, bazares y tiendas. Pero también son inversores, profesionales y estudiantes internacionales. Cada año celebramos con mayor naturalidad festividades como el Año Nuevo Chino. Su cultura nos enriquece. Su capital y sus negocios no dejan de generar riqueza en el país. Esta obra nos ofrece una introducción a su historia, desde sus antecedentes de movilidad y asentamiento hasta el presente y nos acerca a un colectivo cada vez más heterogéneo, conocido y valorado sin perder de vista los estereotipos aún vigentes en la sociedad española. Joaquín Beltrán Antolín, antropólogo, y Amelia Sáiz López, socióloga, son profesores de Estudios de Asia Oriental en la Universidad Autónoma de Barcelona e investigan, desde hace más de dos décadas, la presencia china en España y sus efectos globales.

La corrupción es un azote que no cesa. Ha calado hondo tanto en la clase política como en el sector público y privado, sin que seamos del todo capaces de reducir sus perniciosos efectos. Ante la merma de esa «institución invisible» que es la confianza y a medida que la corrupción se hacía más presente en el espacio público, se han redoblado las exigencias de integridad y transparencia. ¿De qué modo hacer efectivos estos imperativos en el ámbito institucional? ¿Cuáles son los medios que se han puesto para combatir la corrupción? ¿No es mejor prevenir que reaccionar ante un mal ya hecho? Y es que en la lucha contra la corrupción es frecuente echar mano de un arsenal de medidas represivas: reformas del código penal, mayor persecución policial o, más recientemente, multiplicación de las agencias “independientes” de lucha antifraude y anticorrupción, entre otras. Este libro explora una segunda vía, la de una política de la prevención y la de sus imperativos de integridad y transparencia, referentes de una sólida ética institucional y, siguiendo a Rosanvallon, de todo buen gobierno. Se trataría de promover la construcción de marcos de integridad institucional y el desarrollo de sistemas de autorregulación en las instituciones públicas, así como fortalecer la transparencia para hacer efectiva esa misma integridad institucional. Rafael Jiménez nos brinda un análisis minucioso de estos dos imperativos, profundizando en sus fortalezas, pero también en sus paradojas y contradicciones.

La expansión de las universidades privadas, la escasa inversión pública o la aplicación de políticas neoliberales han hecho mella en la educación superior pública, ensombreciendo sus logros y comprometiendo su futuro. Carles Ramió presenta un panorama complejo y detallado de la situación actual de la universidad pública en España. Desde la creciente privatización del sistema universitario hasta las críticas de una gestión tan enrevesada como ineficaz, el libro aborda los problemas estructurales y organizativos que están marcando el rumbo de esta institución. Con un análisis certero y nada complaciente, indaga en temas cruciales como es el papel de la universidad pública como motor de transformación, la crisis de una gobernanza desprofesionalizada, corporativa y politizada que afecta a la gestión interna de las instituciones o la merma de sus recursos y capacidad de innovación. Desde un enfoque práctico y una perspectiva crítica, ofrece además propuestas concretas para renovar el sistema universitario público. Este ensayo es una invitación a repensar el futuro de nuestras universidades y a defender su contribución fundamental al desarrollo social, científico y económico del país.

Carles Ramió es catedrático de Ciencia Política y de la Administración en la Universitat Pompeu Fabra, en la que ha que ha sido vicerrector y decano durante catorce años. En Catarata ha publicado, entre otros, Manual para los atribulados profesores universitarios (2014) y El colapso de la Administración en España (2024).

En las últimas décadas, tras el final de la guerra fría y la sucesión de las distintas crisis globales, hemos visto cómo se ha ido imponiendo una visión economicista de la realidad. Así, el paradigma del homo economicus, que reduce todo comportamiento a la maximización del propio interés, se ha extendido a todos los ámbitos extraeconómicos de la sociedad. Esta hegemonía economicista, en su versión más radicalmente neoliberal, ha ido comiendo terreno al resto de las ciencias sociales, que se han visto relegadas a una posición subordinada en la explicación de los fenómenos sociales, rompiendo el equilibrio explicativo que existía tiempo atrás entre economistas y sociólogos. Lejos de suponer su derrumbamiento, la Gran Recesión de 2008 no ha hecho más que agravar sus nocivos efectos. Y el resultado perverso es la individualización de las personas, la comercialización de las instituciones y la mercantilización de las relaciones sociales. El presente libro reúne las aportaciones críticas de once sociólogos y algunas alegaciones a este estado de cosas. Pero no lo hace con ánimo de denuncia moral ni tampoco con voluntad de propuesta normativa, sino con el objeto de cuestionar tanto sus postulados téoricos como sus consecuencias prácticas. Para ello se abordan los efectos de la mercantilización en distintos campos, tales como su implicación en la crisis ecológica global, su impacto específico en la desigualdad de género, las políticas de empleo, el consumo, la ciudadanía, la agenda mediática, los movimientos sociales o los partidos políticos.

La lacra del régimen del apartheid y su exitosa transición a la democracia constituyen una etapa esencial de la historia reciente de la República de Sudáfrica. Un proceso que marcó a todo el continente africano e impresionó a millones de personas en todo el mundo, tanto por las características aberrantes del sistema que se dejaba atrás, que discriminaba a sus propios ciudadanos por el color de su piel, como por la personalidad del principal líder de la lucha contra el mismo, Nelson Mandela. La enormidad de la tarea a la que tuvieron que hacer frente Mandela, de Klerk y el propio pueblo sudafricano en busca de una nación abierta, inclusiva, interétnica y verdaderamente democrática sigue impresionando hoy día.

“Treinta años después, pese a las enormes dificultades económicas, sociales y culturales, la estrategia de los dos fundadores de la nueva nación se ha mantenido e incluso fortalecido… para entender cómo ha llegado la República de Sudáfrica a esa normalidad se hace imprescindible la lectura de este libro”. (Sami Naïr)

El libro que usted tiene en las manos no sería posible en otra época de la historia de España. Esta obra ofrece un exhaustivo y revelador recorrido a través de los avatares, persecuciones y transformaciones que ha sufrido la homosexualidad masculina en nuestro país desde los tiempos de los reinos visigodos hasta la actualidad. A lo largo de estas páginas se desentrañan los contextos sociales, políticos y culturales que han ido moldeando la vivencia y la percepción de la homosexualidad y se invita al lector a reflexionar sobre el pasado, el presente y el futuro de esta realidad en constante transformación.

Francisco Vázquez García (ed.) es catedrático de Filosofía en la Universidad de Cádiz. Ha publicado ampliamente sobre historia cultural de la sexualidad. Es también editor de Historia de la homosexualidad masculina en Occidente (Los Libros de la Catarata, 2022) e Historia de la homosexualidad femenina en Occidente (Los Libros de la Catarata, 2023).

La esclavitud transatlántica africana y el colonialismo en América y el Caribe consolidaron el racismo, cuyo discurso se legitimó a partir de la importancia concedida al color de la piel y la procedencia de las personas. Fue así como, junto a aspectos culturales, biológicos, médicos y antropológicos, se construyó el concepto de “raza”, que adoptó distintos significados según los contextos culturales y sociales, y afianzó el fenómeno de racialización de la sociedad. Su utilización fue clave para justificar la esclavitud, la desigualdad y la segregación. Hoy, cuando un 20% de la población del continente americano es afrodescendiente, sigue siendo crucial analizar las manifestaciones de este racismo cultural y estructural para reconocer tanto sus formas de pervivencia como de resistencia contra él. Este libro presenta un conjunto de aportaciones que recorren en un amplio espacio y tiempo las relaciones entre colonialismo y racismo, desde una diversidad de ámbitos, tales como la medicina, la literatura, las ciencias naturales, la teología, la historia de la esclavitud, la cultura visual, los estudios de género y el mestizaje. Su propósito es mostrar cómo se construyeron y funcionaron los recursos ideológicos de control social y superioridad racial, pero también las formas de resistencia a la discriminación y estigmatización de la población afrodescendiente.

¿Por qué llega a legitimarse la violencia colectiva? ¿Cómo logra ese apoyo social que normaliza y justifica la persecución y aniquilación del adversario político? ¿Qué papel ejerce la imaginación, la memoria de un pasado violento y las proyecciones de futuro en la explicación sobre la legitimación social de la violencia? ¿Cómo resistir y responder ante su fascinación y ceguera, y garantizar la convivencia pacífica y el pluralismo político? Guiada por estas inquietudes, la socióloga Marta Rodríguez Fouz profundiza en este conjunto de textos en una reflexión crítica sobre la violencia de ETA. Escritos a lo largo de los últimos 25 años, recorren los diferentes momentos de una historia que aún interpela nuestro presente, en la medida en que selecciona e interpreta sus sentidos y consecuencias, y a la proyección de un futuro que se asienta sobre ellos. Su pretensión es ayudar a entender cómo llega a gestarse y afianzarse la justificación de la violencia por motivos políticos, pero también a pensar los modos de contrarrestarla y de proteger los valores de la convivencia democrática.