Orientul Mijlociu este locul în care au luat naștere trei mari religii și numeroase civilizații. Timp de secole, a fost o sursă a ideilor și cunoașterii, a mărfurilor prețioase și tehnicii și, uneori, un centru al puterilor militare și politice. Bernard Lewis urmărește firul transformărilor succesive din acest teritoriu dinainte de apariția islamului, din Antichitate, de-a lungul Evului Mediu și până în anii ’90. Comentariile pe marginea evenimentelor politice și militare, dar mai ales a schimbărilor sociale, economice și culturale sunt completate cu citate din cronici, note de călătorie, documente, inscripții, poezii și anecdote din epocă. Descriind forțele care au modelat istoria Orientului Mijlociu, autorul analizează și impactul profund al lumii occidentale moderne asupra acestei zone.
