Richard Henry Dana hijo

Una docena de hombres van encerrados en un cascarón, surcando el océano anchuroso, sin oír durante meses otras voces que las de ellos mismos, y de repente uno es arrebatado… y no hay instante en que no se le eche de menos. Es como perder un brazo o una pierna. No hay caras ni escenas nuevas que ocupen el hueco que él deja. Siempre hay una litera vacía en el castillo, siempre falta un hombre cuando se llama a la pequeña guardia de la noche. Hay uno menos para relevarse en la caña, y uno menos que saldrá contigo a la verga. Echas de menos su figura y su voz porque el hábito te las había hecho casi necesarias, y cada uno de tus sentidos siente su ausencia.

Estábamos rodeados por todas partes por un banco de indolentes ballenas y orcas que la niebla nos impedía ver, y que subían lentas a la superficie, o quizá afloraban cuan largas eran, y exhalaban sus característicos resuellos, profundos y largos, que dan sensación de fuerza e indiferencia. Algunos de la guardia se habían dormido, y los demás no osaban pestañear, de manera que nada rompía el sortilegio; yo estaba de pie, apoyado en la regala, escuchando la respiración de estas criaturas poderosas: una abría ahora el agua en el costado, cuyo cuerpo negro casi imaginaba yo ver a través de la niebla; luego otra, a la que oía apenas a lo lejos,

Había una noche estrellada cuando salimos de la ensenada y dejamos atrás la alta isla con su belleza, y dije adiós con la mirada al lugar de la tierra más romántico que han visto mis ojos. Sentí en ese momento, y no he dejado de sentir desde entonces, un afecto absolutamente especial por dicha isla. En parte se debía sin duda a que era la primera tierra que veía desde que habíamos salido de casa; pero más aún a las asociaciones de infancia que cada cual tiene vinculadas a ella por la lectura de Robinson Crusoe. A esto puedo añadir la alta y fantástica silueta de sus montañas, la belleza y frescura de su verdor, la extrema feracidad de su suelo, y su situación solitaria en medio del inmenso Pacífico Sur, todo lo cual contribuía a darle un encanto especial.